Por grandes ingresos

En Terrebonne y Lafourche, Louisiana, los apostadores gastaron más de un billón de dólares en las máquinas de video póker, en un período de cuatro años, lo que creó una gran controversia.

Entre los años 2005 y 2009, los apostadores de Terrebonne y Lafourche, en Louisiana, gastaron más de un billón de dólares en las máquinas de video póker. En Terrebonne se gastaron cerca de 600 millones de dólares - cerca de 150 millones de dólares por año - y en Lafourche se gastaron cerca de 435 millones de dólares - cerca de 110 millones de dólares por año -.

Para dar otra perspectiva sobre estos gastos, la población de Terrebonne gastó 75,8 millones de dólares en ropa y 138,7 millones de dólares en muebles y equipos.

En este estado, los juegos electrónicos se legalizaron en 1991. Desde ese entonces, se han realizado muchas elecciones locales, en las que los asuntos de las máquinas han dividido a la comunidad. Más aún, según funcionarios de la salud, tal legalización ha provocado un gran problema de adicción a las apuestas. Una asesora profesional de la Clínica de Problemas de Adicción en Terrebonne, Vicki Harrison, expresó que ha visto muchos casos de apostadores compulsivos que han puesto en riesgo sus viviendas, sus vidas y sus familias.

Sin embargo, muchas otras personas defienden a las máquinas, señalando que gracias a éstas se han creado pequeñas empresas, se ha generado trabajo en el área de la construcción y se han ingresado millones de dólares a los servicios públicos locales.

Siendo que las apuestas se legalizaron en 1991, en el año 1996 hubo una controversia pública dado que la popularidad de las máquinas creció y hubo algunos escándalos de corrupción. Como resultado, la fuerza electoral del estado decidió hacer de las apuestas un asunto de distritos.

Por lo anterior, el 5 de noviembre de 1996 se realizaron elecciones, lo que resultó en 33 distritos que prohibieron las apuestas y se retiraron una gran cantidad de máquinas de juegos. A pesar de lo anterior, la cantidad de máquinas en Terrebonne y Lafourche ha continuado creciendo y continúan contribuyendo una gran cantidad de dinero, tanto para las empresas como para el estado. Durante los 10 últimos años, las utilidades de Lafourche han sido cercanas a los 60,6 millones de dólares y Terrebonne generó cerca de 105,3 millones de dólares.

También hay una gran cantidad de empresas locales a las que les llegan ingresos por este tema, en especial, los restaurantes y los bares. Los dueños se han dado cuenta que a sus clientes les gusta ingresar al recinto, ordenar sus pedidos y jugar a un par de juegos mientras esperan su comida. Esto les aporta un ingreso extra de 500 dólares por semana después de los impuestos.